昨日、中学校の同窓会があった。
中学を卒業して早37年。
2001年に卒業以来初めて同窓会が開かれ、前回が5年前。
１学年９クラス、学年全体で約400名の卒業生のうち、80名ほどが集まった。
お互いの「変わり果てた」姿に驚きながらも、すっかり途切れていた記憶をたぐりよせながら、てんでバラバラの「あの頃」を口にしていた。
37年振りに再開をしたM。
「今日、同窓会に来るのがこわかった」と言っていた。
そう言った彼の気持ちが本当によくわかる。
僕自身、小学校から中学校時代の自分を思い返すと、恥ずかしい思いやイヤな思いの方がたくさんありすぎる。
人を傷つけたこと、傷つけられたこと。
それでも、無性に「あの頃」をほじくり返したくなる。
「大丈夫、そんなことはなかったよ」
そう言って笑って許してもらいたいと、心の奥底にしまい込んでしまっているたくさんの「出来事」も周りの人間にしてみれば、そんなこと全然覚えていない。
「お前らしいね！」「変わってないなぁ」
そんな言葉を何人もに言った。そして言われた。
そんなもんだろうな。
「あの頃」があってこその、「今」なんだろう……。
次の同窓会は５年後の2015年とのこと。
５年後、どこで何をしているんだろうか？
なかなか思い描くことは難しい。
けれど、「あの頃があったからだね」と言っている、そんな自分でありたいと思う。
